Сыпной тиф при отсутствии борьбы с ним и наличия педикулеза у населения может вызывать эпидемические вспышки, широко охватывающие поражения местности. Рационально проведенные противоэпидемические мероприятия ликвидируют наверняка очаг сыпного тифа в 2—3 декады. Оспа, чума, холера, дававшие прежде грозные эпидемии и являющиеся настоящим социальным бедствием, под влиянием активных мер борьбы уже давно исчезли с территории СССР. Особенно демонстративны успехи советского здравоохранения в борьбе с эпидемиями. Совершенно очевидно, что определяющим фактором в развитии эпидемии являются не биологические отношения макро- и микроорганизма и не вирулентность и жизнеспособность микроба, а социальные условия, среди которых особенно большое значение в нашей социалистической стране приобретает плановая организация борьбы с инфекционными заболеваниями, рост культуры и материального уровня населения.

Малярия увеличивается за счет новых заболеваний в летне-осенний период — время появления в природе зараженных комаров Anopheles, а клещевые инфекции появляются ранней весной—период активности взрослых клещей и т. д. Таким образом, мы имеем ряд факторов биологического порядка: биологические свойства микроба, иммунобиологические отношения между человеком и микробом, естественные и природные условия местности, которые не только в значительной мере определяют характер и течение того или иного заразного заболевания у данного индивидуума, но и влияют на ход эпидемической вспышки той или иной инфекции. Но являются ли у особенно в условиях социалистического общества — эти биологические факторы определяющими развитие эпидемии? Для огромного большинства инфекций на этот вопрос необходимо ответить категорически отрицательно.

Уменьшение кишечных инфекций в городах связано с устройством водопровода, канализации, с проведением санитарно-пищевых мероприятий (правильная организация общественного питания и тщательный санитарно-пищевой надзор), повышением санитарно-культурного уровня трудящихся масс и хорошей организацией противоэпидемических мероприятий.

Развитие эпидемий при различных инфекциях стоит в известной, а иногда и в большой зависимости от климата, времени года и географических условий. Так, малярия, сонная болезнь, паппатачи, клещевые инфекции и ряд других связаны с существованием в данной местности определенных кровососущих насекомых, переносчиков болезни, которые могут проделывать свой биологический цикл развития только в известных климатических и природных условиях. Там, где этих переносчиков в природе нет, очевидно, и распространение данных заболеваний невозможно. Кишечные инфекции появляются обычно в летне-осенние месяцы, так как в это время они легко распространяются (мухи и пр.) и, возможно, вследствие меньшей устойчивости человека к ним в это время.

Инфекции, передающиеся воздушно-капельным путем, увеличиваются в, осенне-зимние и ранние весенние месяцы в силу частоты в это время так называемых простудных заболеваний, т. е. понижения устойчивости слизистой носоглотки и верхних дыхательных путей, и главным образом вследствие большого рассеивания возбудителей этих инфекций больными-носителями с пораженными слизистыми и увеличения контакта в закрытых помещениях.

К возвратному тифу, сыпному тифу, малярии, чуме у громадного большинства населения иммунитет также отсутствует.

Холера, брюшной тиф, дизентерия, скарлатина, дифтерия являются заболеваниями, к которым у большей или меньшей части населения имеется иммунитет.

Хорошие социально-бытовые условия жизни и рациональный режим, несомненно, повышают резиетентность организма ко многим инфекциям. Понятно, что при эпидемических вспышках, когда распространение возбудителя данного заболевания среди людей и в обстановке, их окружающей, увеличивается, при различных инфекциях мы будем иметь разное соотношение между числом лиц, болеющих явными, клинически выраженными формами, и числом лиц, переносящих скрытую инфекцию.

Скрытая инфекция, характеризуясь только наличием в пораженном организме микробов, возбудителей данного заболевания, без клинических проявлений болезни, все же может вызвать иммунобиологические процессы, обнаруживаемые при последующем исследовании (например, реакция агглютинации Видаля при бессимптомном брюшном тифе, переход реакции Шика из положительной в отрицательную у бациллоносителя при дифтерии). Усилением или созданием искусственного иммунитета населения можно инфекции ликвидировать (натуральная оспа) или значительно уменьшить их распространение.

Иммунитет населения по отношению к отдельным инфекциям различен. Например, в результате заражения оспой или корью человека, не болевшего ранее и непривитого, почти всегда развивается заболевание с выраженной клинической картиной. Следовательно, к оспе и кори у не болевших ранее этими инфекциями и непривитых иммунитета нет.

Помимо отсутствия иммунитета к кори у людей, не болевших ею ранее и непривитых, широкий охват населения заболеваемостью объясняется высокой летучестью коревого вируса и заразительностью больного корью в продромальном периоде болезни и отсутствием надлежащих профилактических мероприятий.

Напротив, при эпидемии эпидемического цереброспинального менингита число клинически явных заболеваний будет относительно небольшое, так как примерно лишь 0,5% населения полностью лишены иммунитета к этой инфекции. У большинства заразившихся менингококковая инфекция проявляется не типичным менингитом, а лишь воспалительными явлениями на месте входных ворот инфекции — назо-фариягитом, катарральной ангиной или выразится бациллоносительством, совсем «е дающим видимых клинических проявлений заболевания. Также инфицирование возбудителем полиомиэлита у большинства вызывает или бациллоносительство, или проходит без последствий, и только у немногих развивается заболевание с типичной для этой болезни клинической картиной.