Необходимо подчеркнуть, однако, что к настоящему времени накопились данные, свидетельствующие о недостаточной эффективности бактериофагов при лечении инфекционных больных. Кроме того, бактериофаг вытесняется из арсенала лечебных средств такими высокоэффективными препаратами, как синтомицин, биомицин, стрептомицин и др.

Действие бактериофага основано на растворении микробов. Однако при растворении бактерий под действием бактериофага образуются различные продукты микробных тел (антигены), которые вызывают ответную реакцию организма. Таким образом, конечный результат действия фаготерапии зависит не только от силы и специфичности бактериофага, но и от реактивности организма.

В очагах кишечных инфекций (особенно при холере) бактериофаг может назначаться как специфическое профилактическое средство. Фагопрофилактика холеры является действительным профилактическим методом борьбы с этой инфекцией. Введя бактериофаг, мы немедленно создаем у человека известную степень иммунитета к данной инфекции (экзогенный иммунитет).

Получены бактериофаги к следующим микробам: дизентерийным палочкам, тифопаратифозным палочкам, кишечным палочкам, чуме, холере, бактериям гноеродных групп и др.

Еще 10—15 лет назад при ряде заболеваний — брюшном тифе, холере, дизентерии, чуме, гноеродных заболеваниях — рекомендовали применять бактериофаг с лечебной, целью. В настоящее время вопрос о целесообразности применения бактериофага в терапевтических целях подвергнут серьезной ревизии ввиду его недостаточной эффективности.

Для лечения рекомендовали применять бактериофаг в ранней стадии болезни и точно соблюдать дозировку, так как растворение большого количества микробов может наводнить организм больного эндотоксинами. Применяется, бактериофаг внутрь и подкожно — в зависимости от характера инфекционной болезни. При этих условиях можно ожидать размножения бактериофага и соответствующего эффекта от его применения. Так, при дизентерии бактериофаг рекомендуют применять внутрь, вводить с клизмой и т. д., при брюшном тифе — внутримышечно или подкожно, внутрь и интрадуоденально.

Основной опыт, который привел д'Эрелля открытию бактериофага, состоит в следующем: если посеять дизентерийные испражнения в бульон и через сутки профильтровать культуру через свечу Шамберлана, то фильтрат, прибавленный в свежую бульонную дизентерийную культуру, быстро вызывает растворение микробов и просветление бульона; капля такой растворенной культуры, перенесенная опять в свежую культуру, вновь растворяет ее и т. д. Очевидно, что в фильтрате имелось какое-то вещество, способное растворять дизентерийные палочки, и что это вещество переносится из пробирки в пробирку. Если каплю фильтрата поместить на агаровую культуру дизентерийных палочек, то получаются изъеденные колонии со стерильными участками.

Петлей можно перенести с такого участка бактериофаг на другие колонии и вызвать в них лизис. При пересевах сила лизиса будет увеличиваться. Литический агент, растворяющий бактерии, назван д'Эреллем бактериофагом. Весь описанный процесс растворения микробов носит название бактериофагии. Бактериофаг обнаруживается в испражнениях больных, главным образом, у выздоравливающих, у здоровых людей в старых лабораторных культурах и широко обнаруживается в природе: в воде, почве. Д'Эрелль считает бактериофаг паразитом микробов, другие авторы признают за бактериофагом лишь ферментативную природу.